Окончателната диагноза рак се поставя в резултат на патологично изследване. Резултатите, получени след патологични изследвания, се отчитат от лекарите специалисти по патология. Докладът за патологията е един от най-важните критерии за проследяване и лечение на пациенти с рак. Пълното прогресиране на лечението може да бъде особено важно при определяне на правилните възможности за лечение и оценка на отговора след лечението.

Отделението по патология предоставя услуги за пациенти с диагноза рак на различни етапи:
• Много прогностични (определящи хода) параметри за всеки диагностициран рак се определят в резултат на патологично изследване.
• Необходими са редица специални методи за патологично изследване при формулирането на възможности за лечение, които да се прилагат на пациента (например хормонална терапия при рак на гърдата).
• Определянето на целта на лечението при таргетни терапии е възможно с патологични изследвания.
• След прилагане на определено лечение на пациента, патологичният преглед също е важен крайъгълен камък при определяне на терапевтичния отговор.
• Може да се наложи патологично изследване, за да се оцени обективно колко е намалял туморът в тъканта след лечението и степента на отговор на даденото лечение.
• За диференциална диагноза на рак и други заболявания при пациент, лекуван от рак, е необходимо патологично изследване.

Таргетна терапия и ролята на патологията
За разлика от конвенционалните химиотерапевтични протоколи при лечението на рак, все повече се използват нови възможности за лечение, насочени само към туморните клетки. При таргетната терапия се елиминират само клетките, към които е насочено лекарството (раковите клетки), чрез „рецептори“, които разпознават раковите клетки, без да увреждат други клетки, инактивират или стимулират имунната система да разпознава тези клетки. Молекулярните маркери, които позволяват да се определят раковите клетки като цели, се определят в резултат на патологични изследвания. В това отношение патологичното изследване е от решаващо значение при лечението на рак от ново поколение.

Патологичното изследване може да се повтори и позволява на пациента да се възползва от новостите в областта на лечението на рак
Пробите от биопсия може да се съхраняват за оценка след много години, като процедурите се извършват по време на патологичното изследване. По този начин при необходимост е възможно да се направи повторно изследване. Това е важно за оценката на възможностите за лечение, разработени след диагностициране, както и за диагностични ревизии. Когато се иска второ мнение, може да се поиска плъзгачите и парафиновите блокчета на пациента да бъдат взети от лабораторията, където е направена първата оценка, и изследвани в друг център.

ЧЕСТО ЗАДАВАНИ ВЪПРОСИ

Докладът за патологията съдържа много информация, необходима за изготвяне на лечението на онкологичен пациент. Често протоколите за лечение се определят с информацията, дадена в доклада за патологията. Лечението на заболяването се изготвя според различни параметри, които определят хода на заболяването, като така наречения „стадий на тумора”, начина на развитие, разпространението в организма и пътищата на разпространение. Патологичните изследвания са необходими и за определяне на редица възможности за лечение, които намаляват страничните ефекти на химиотерапията, като така нареченото лечение от ново поколение - „таргетна терапия“.
Раковите клетки се опитват да приличат на тъканта, от която са произлезли. Това сходство се изразява също като „диференциация/разграничаване“ и се определя от grade/степен. Нискостепенните тумори са добре диференцирани, тоест по-сходни с тъканта, от която произхождат, докато високостепенните тумори са слабо диференцирани и могат да имат малко или никакво сходство с тъканта, от която произхождат. Стадият на рака е термин, който описва разпространението му в организма. Докато туморите от стадий 1 са ограничени до органа, от който произхождат, тяхното разпространение в организма се увеличава с повишаването на стадия.
Методите на молекулярната патология се използват за определяне пригодността на целевата терапия. Въпреки че варира в зависимост от заболяването и мутацията, някои лекарства се използват в лечението при наличието или отсъствието на съответните мутации. Тези анализи идентифицират пациентите, които могат да се възползват от лекарството, в същото време идентифицират и пациентите, които няма да имат полза от лекарството, като ги предпазват от възможните странични ефекти на лекарствата.
Пациентите с рак вече живеят по-дълго и през годините в рутинната практика са въведени нови методи за лечение. Поради тази причина туморната тъкан е станала много по-ценна за пациентите, отколкото в миналото. Изследванията на молекулярната патология могат потенциално да се извършват на всеки тумор. В този случай обаче трябва да се обърне внимание на запазването на тъканта, която може да се използва в бъдеще. Не трябва да се извършват молекулярни изследвания, ако резултатът, който трябва да се получи, не е насочващ при лечението на пациента (т.е. няма клинични показания) или ако този анализ не е част от одобрено от етична комисия научно проучване.
Тъканите, взети чрез операция и биопсия, не се състоят изцяло от тумори. Те могат да съдържат също така области с нормална тъкан, некротична мъртва тъкан или предшественици на тумори (като аденом, in situ тумор). В рамките на тумора се образуват и подгрупи, някои от които са основната причина за заболяването и бързо се разрастват, докато други може да са загубили способностите си на растеж. Патолог, компетентен в областта на туморната патология, трябва да избере подходящата област на тумора с микроскоп и да посочи броя или процента на туморните клетки в избраната област. В случаите, когато тази предварителна оценка не е направена, се получават фалшиво положителни или фалшиво отрицателни резултати, пациентите, които могат да получат лечение, не получават, а пациентите, за които не се очаква полза от лечението, ненужно са подложени на прием на лекарства.
Молекулярни изследвания могат да се извършват на фиксирани, проследявани и поставени по подходящ начин в парафин (парафинови блокчета) тъкани, съхранявани посредством бързо замразяване (-80°C). Следователно е много важно подходящото фиксиране на тъканите, взети чрез операция или биопсия (поставянето им много бързо в разтвор на формалдехид). При тъкани, които не са фиксирани в достатъчно формалдехид, молекулярните изследвания няма да бъдат сполучливи, защото ще се получи автолиза.
Ако са приложени подходящите процедури за фиксиране и проследяване на тъканите, съхранявани в подходящи архиви на патологията, техниките за молекулярна патология може да се приложат дори след десетилетия.
Докладите за молекулярна патология обикновено съдържат подробна техническа информация. Наличието или липсата на мутация може да показва възможността да се отговори на лечението при някои заболявания, докато при други заболявания може да показва, че лечението не трябва да се прилага. Поради тази причина докладите за молекулярна патология трябва да се тълкуват от специалиста по онкология, проследяващ пациента.
Въпреки че обикновено се използва за тумори в молекулярната патология, подобни методи могат да се прилагат за инфекциозни заболявания и идентификация.
Различните техники в молекулярните изследвания имат различна специфичност и чувствителност. За това трябва да бъдат избрани тестове, специфични за пациента и планираното лечение.
За молекулярни техники трябва да се извършва подходящо фиксиране и проследяване на тъканите, които трябва да се съхраняват в подходящи архиви на патологичните лаборатории. Ако транспортирате парафинови блокчета (восъчни блокчета) до друга лаборатория, трябва да ги съхранявате при стайна температура (21-23°C).
Мултидисциплинарните срещи за пациенти с рак, на които присъстват всички лекари, които имат роля в диагностиката и лечението на пациента, се наричат ​​„Онкологичен консилиум“. Патологията, която е златният стандарт за диагностика на рака, също е постоянен член на онкологичните консилиуми. В допълнение към диагнозата, патологията има роля в много въпроси, като прогностични параметри, възможности за лечение, отговор на лечението и решение за допълнителни тестове, които трябва да се извършат на пациента.